（本文发布于7月10日，作者是The Athletic的记者Joe Vardon，文章内容不代表译者观点。）

拉斯维加斯——在上周五的训练营前夕，在所有的人都集齐并拥抱合影后，美国男篮的12名球员从教练组那里听到了一个奇怪的消息。

这很奇怪，因为关注这支队伍的人太多了，主帅史蒂夫-科尔和助教泰伦-卢告诉聚集在房间里的奥运选手们，在去年夏天的男篮世界杯，美国队遭到了人们“欺负”，尤其是在离篮筐越近的位置。

在去年参加男篮世界杯的美国男篮中，只有两人跟随参加本次巴黎奥运会，而且这两个人既不是前锋也不是中锋。

然而......

“他们觉得我们去年被欺负了。”2024年美国男篮的巨星之一安东尼-戴维斯如此说道。去年的美国男篮与他无关，但他的出现有望帮助美国队扭转在篮下的颓势。

去年夏天的世界杯，球员身形和防守篮板是美国队的软肋，小贾伦-杰克逊是首发阵容中唯一的一个大个子，但他容易被骗到犯规，而且作为一个大前锋，他被要求去打中锋。总体来看，科尔都是在用小阵容，在世界杯的最后四场比赛中，美国队输掉了三场，在篮板球和禁区内，美国队都造到了来自对手的重创。

去年夏天，美国队的体型劣势非常明显 ，在对阵黑山、立陶宛和德国的比赛里 ，美国队的二次进攻得分为13-64，其中美国输掉了两场比赛，最后四场比赛他们输掉了三场。

美国男篮参加奥运会和世界杯的代表队，看起来总是不相同，因为这就是美国男篮项目的运作方式。但美国男篮总经理格兰特-希尔和肖恩-福特也提出——美国男篮将派出自1996年奥拉朱旺、奥尼尔、大卫-罗宾逊参加亚特兰大奥运会的阵容以来，最强大、最有天赋的前场配置，去参加巴黎奥运会。

这届美国队有安东尼-戴维斯，他身高6尺10寸，但臂展却有7尺6寸。上赛季，他在湖人场均能得到12.6篮板2.6盖帽，入选了最佳防守一阵。

恩比德身高7尺，体重约280磅，是NBA最具威胁的得分手之一。上赛季在76人，恩比德场均得到生涯最高的34.7分（并不是说戴维斯是个懒汉，他在湖人场均也能得24.7分），以及11篮板1.7盖帽。

阿德巴约身高6尺9寸，是美国队的大个子球员中一根短稻草，但他是美国队在东京奥运会上的首发中锋，而且他也入选过最佳防守一阵。

恩比德在接受采访时说道：“可能每个人都知道，想欺负我可不容易，欺负那些家伙（美国男篮12人阵容）也是如此。”

阿德巴约说道：“我觉得我们一定能早早立下基调，不管谁在场上，从比赛开始到结束，我们都要建立起自己的基调。”

周四的热身赛是美国队证明这一点的第一次机会，他们将对阵加拿大队。加拿大队可谓是奥运会上天赋排名第二的球队，在去年的世界杯，加拿大队击败了美国队得到铜牌。而在那场失利中，身形和篮板球并不是美国队在加时赛失利的主要原因，防守才是。在那场比赛，狄龙-布鲁克斯狂砍39分，亚历山大得到31分。

在加拿大队于拉斯维加斯进行首次训练后，狄龙在接受采访时被问到美国队，他表示：“他们必须要做好防守。”

至少在纸面上来看，加拿大的优势并不在后卫群的身形上。扎克-埃迪很魁梧，但今夏他没有入选加拿大国家队，而是代表灰熊征战夏季联赛，为自己首个NBA赛季做准备。在内线方面，加拿大可能会依赖奥利尼克和德怀特-鲍威尔。

但是，戴维斯、恩比德和阿德巴约不仅能让美国队对抗身材高大的队伍（例如法国，他们有7尺长人文班亚马和戈贝尔的首发双塔，包括塞尔维亚也有约基奇），而且还能建立起防守，让球队变得坚韧。如果詹姆斯（身高6尺8寸，体重260磅，且如果他愿意的话）和杜兰特（身高6尺11寸，有护筐的技术）在防守端发挥出作用，这就更加能强化美国男篮内线的防守威力。

另一方面来看，2023年的美国队是队史防守最差的一支队伍。

美国男篮助教斯波在接受采访时说道：“我觉得我们已经解决了身形、身体素质和篮板球方面的问题。这些人都是名人堂级别的篮板手。”斯波是科尔的助理，也是阿德巴约在热火的主帅。

泰伦-卢和斯波一样，在周二的训练结束后（同时也是美国今夏在拉斯维加斯的最后一次训练），他接受了记者的提问。当被问及本次美国男篮的大名单里，基本没有上一次美国男篮的人员；在上一次的世界杯，美国男篮被别队欺负了的话题，泰伦-卢回应道：“你是怎么知道（我们被欺负）的？”

“国际赛场上是不一样的，在NBA你没办法一直去跟别人做身体对抗，但在国际赛场上，美国队能利用这个来碾压对手。这是一场不同的比赛，去年我们没有做好准备，所以我们在周五的晚上讨论了这些问题。”

当被问及他是否相信，拥有恩比德宽阔的身形、阿德巴约的坚韧和戴维斯的能力的美国队，是否已经做好教练团提出的要求的准备时，泰伦-卢笑着说道：“是的，我想他们已经做好准备了。”

与大多数的对手相比，美国队的速度、三分球和持球能力都要比他们好得多，但加拿大是个例外（让我们面对现实吧，亚历山大是NBA最好的球员之一，其次就是贾马尔-穆雷）。美国队的优势在于身形。在去年夏天的男篮世界杯三场失利、2021年的三场失利其中两场（包括热身赛和奥运会），以及2019年世界杯取得的第七名，都是由于美国队身形太小和身体对抗上吃亏所造成的。

现在，这些缺陷已经不复存在了。

阿德巴约难以置信地说道：“你看到这支队伍了吗？我非常尊重其他国家的队伍，所以我们不应该一直把优势挂在嘴边。但是，由这样的球员组成一支队伍，人们把我们比作梦之队，人们都知道这支队伍有多优秀。组成这样的一支队伍，我们以正确的方式打球，要想打败我们是很艰难的。”

原文：Joe Vardon

编译：JayChan

相关阅读：篮球NBA西部鹈鹕锡安美国男篮